- Segundo reza a lenda, foi o Deus Quetzalcóatl, venerado por Maias e Aztecas, quem fez nascer na terra a planta do cacau. Um grande amigo dos humanos, portanto...
- Em homenagem a este Deus (mais do que merecida!), preparava-se uma bebida feita a partir do grão de cacau, o "xocoatl";
- O chocolate propriamente dito terá tido origem no Golfo do México (sempre achei que andava ali um bom povo), entre os Olmecas, quer terão usado o cacau pela primeira vez por volta de 1500 a.c.,, mas foram os Maias e Aztecas que aperfeiçoaram a técnica de extracção do cacau;
- Foram os espanhóis que trouxeram o cacau para a Europa (alguma coisa tínhamos de lhes dever...). Quando Colombo chegou à América (na viragem dos séculos XV para XVI), o cacau servia de moeda de troca - era então considerado uma bebida afrodisíaca e ainda não lhe adicionavam açúcar... boa ideia!
- O chocolate é um estimulante natural: contém teobromina, uma substância que estimula a produção de endorfinas (aquelas coisinhas que também produzimos quando fazemos desporto) e seratonina (um neurotransmissor) que dão sensação de bem-estar;
- O chocolate ajuda, por isso, a reduzir o stress e a ansiedade;
- Também é rico em proteínas, cálcio, magnésio, fósforo, ferro, vitaminas A, B, D e E.
- Outra riqueza do cacau são os flavonóides, cujo poder antioxidante natural ajuda a prevenir o envelhecimento e doenças cardiovasculares. Há quem goste de se banhar nele em spas mas eu prefiro comê-lo...
- A dose diária de chocolate recomendada (já se sabe, quanto mais escuro melhor!) é de 15gr - cerca de 3 quadradinhos.
Fonte: "Chocolate" in Timeout, n.º 61, de 26 Novembro-2 Dezembro 2008, p.15.
